Istý nie príliš pokojný sultán zničí presýpacie hodiny a vysype z nich piesok, čím prebudí driemajúce starodávne zlo. Ten, kto bude musieť zachrániť svet tým, že zozbiera piesok a obnoví hodiny, je, samozrejme, princ. Našťastie však nebude úplne bezmocný. Do popredia sa dostane predovšetkým jeho mimoriadny umelecký talent. Princ bude skákať, zachytávať sa na rímsach a hojdať sa na tyčiach. Bude tiež ovládať mnoho rôznych bojových úderov, ale jeho najväčšou nádejou bude jeho úzky vzťah so samotnými pieskami času. Keď bude mať nejaký k dispozícii, bude ho môcť využiť vo svoj prospech, napríklad ak urobí chybu, použije piesok a získa 10 sekúnd času navyše. Dokonca bude v jeho moci spomaliť čas alebo ho zrýchliť. Tým okrem iného dosiahne bullet-time efekt alebo uväzní nepriateľov v inej časovej dimenzii tým, že mimoriadne spomalí ich pohyby a reakcie. Jednou z najzaujímavejších schopností princa spojených s Pieskami času je, že bude môcť vyvŕtať dieru do časovej opony a mať tak prorocké vízie obsahujúce skryté varovania pred nebezpečenstvami, ktoré ho čakajú v nasledujúcich úrovniach hry.